Prorettore alla ricerca nell’Università di Milano-Bicocca dove è stato direttore del Dipartimento di Scienza dei materiali. Per le sue ricerche ha ricevuto numerosi premi internazionali, fra cui l’Humboldt Award e la medaglia Pascal della European Academy of Sciences. Ha tra l’altro pubblicato Idee per diventare scienziato dei materiali (2006) e Quanto è piccolo il mondo (2008), entrambi con Zanichelli, e con il Mulino Scienza, quo vadis? (2017) e Scienza chiara, scienza oscura (2025).